Sin embargo, es ciencia, y no ficción: pronto podría salir a la venta una nueva aplicación con la que sería posible reconocer si alguien sufre de una infección asintomática de coronavirus solo por el sonido de la tos o del habla.
Aunque el porcentaje de aciertos de esta nueva tecnología ya es bastante bueno, la inteligencia artificial en la que se basa todavía debe aprender a evitar diagnósticos erróneos en personas no contagiadas. En caso de que eso no fuera posible, la nueva aplicación podría resultar tal vez un complemento de la alerta de contagio alemán Corona Warn App, que sí reconoce contactos con personas enfermas.
La idea del reconocimiento de sonidos de la tos y el habla la tuvieron tres informáticos del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT). Jordi Lugarta, Ferran Hueto y Brian Subriana grabaron entre abril y mayo de 2020 la tos de 5,320 pacientes. Además de la tos, grabaron también el sonido del habla. Los tonos de 4,256 personas fueron ingresados al sistema, que los evaluó con ayuda de una red neuronal artificial
Para eso, los investigadores empelaron biomarcadores acústicos, es decir, determinadas características tonales que ya habían descubierto en pacientes de Alzheimer. Luego aplicaron lo aprendido por la computadora al resto de 1,064 participantes del estudio.
La conclusión de los investigadores del MIT es que “las tecnologías basadas en inteligencia artificial ofrecen un instrumento gratuito, no invasivo, efectivo de inmediato y disponible en todo momento, además de poder ser distribuido a gran escala, para escanear casos asintomáticos de Covid-19 y complementar las medidas existentes para la contención del coronavirus”.
Los científicos del MIT proponen que este método pueda ser utilizado, por ejemplo, para testear a escolares, estudiantes, y trabajadores cuando estos presenten una tos sospechosa. Si sugiera una advertencia, el afectado podría recurrir entonces a un testeo en laboratorio para determinar si la aplicación estaba en lo correcto. (Este contenido se publicó originalmente en DW.COM )
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